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首款自閉症芭比問世，美泰兒推出感官友善設計展現多元性

自 1959 年首次問世以來，芭比娃娃一直以金髮、細腰和長腿的形象示人。然而，在過去數十年間，這樣的刻板形象引發了強烈的批評——認為其促進了女性外貌的單一標準。近年來，製造商美泰兒積極轉型，推出多種不同身形、膚色與職業的芭比娃娃。2019 年，美泰兒更是推出了首款具有身障設定的「輪椅芭比」，隨後更展開多元代表性，推出白斑症芭比和配戴義肢的肯尼娃娃。2023 年，美泰兒再度創新，與非營利組織「自閉症自我倡議網絡」合作，推出品牌史上首款自閉症芭比。

自閉症並不是一種疾病，而是一種獨特的神經發展差異，影響著個人感受世界、溝通和社交的方式。根據世界衛生組織統計，全球平均每 100 名兒童中就有 1 位是自閉症患者。由於自閉症者沒有特定的外貌特徵，大眾對其仍存在不少刻板印象；部分影視作品經常將自閉症人士描繪成孤僻、不合群甚至帶有攻擊性的形象。為了打破這些偏見與刻板印象，美泰兒歷時 18 個月精心開發，推出了首款「自閉症芭比」。

在設計過程中，美泰兒諮詢了非營利組織「自閉症自我倡議網絡」。該組織致力於捍衛自閉症者權益，並推動他們在媒體與大眾文化中的正面形象。為了創造出一個能真實反映自閉症人士如何感受、理解與應對周遭世界的象徵，美泰兒在設計上著重於細節的呈現。

首先，這款芭比娃娃的手部關節被特別強化了活動性，以模擬自閉症者常用的「自我刺激」（Stimming）行為——如拍手、擺動手部等動作。這些高動態關節讓芭比能夠更真實地演繹這些自我調節的瞬間。此外，娃娃的眼神微微側視，反映了自閉症人士為了降低感官壓力而選擇避開直接眼神接觸的習慣。

在服裝設計上，美泰兒也投入了許多心思。除了穿著寬鬆、飄逸的衣服以減少布料與皮膚接觸，腳上的鞋子也不是常見的高跟鞋，而是更安心和穩定的平底鞋。此外，這款自閉症芭比還配有能夠幫助減壓並提升專注力的「指尖陀螺」、降噪耳機以及輔助溝通系統的平板。

美泰兒表示，這些設計意在展現感官友善的概念，即使不是每個自閉症者都會使用這些配件，但這款娃娃能夠減少他們使用時的羞怯感，賦予孩子們勇氣去展現真實的自我。因此，將這些元素納入芭比的「時尚配件」中，希望能提升更多自閉症孩子的自信。

此外，根據英國國家自閉症協會統計，被診斷為自閉症的男性人數約為女性的三倍。然而，這樣的性別差距並不代表男性自閉症者較多，而是因為過去的診斷工具多以男性樣本為參考，導致女性身上較不明顯的差異容易被忽略。

首款自閉症芭比不僅是一款玩偶，更是一種象徵，向年輕女孩展示：自閉症沒有問題、與眾不同也沒有問題，人人都能驕傲地展現自己的不同。